화재 후 좌절: 시골 학교의 복구는 길고 복잡할 수 있습니다.

주중에는 Happy Camp Union 초등학교의 교육감인 Derek Cooper가 학교 뒤편의 트레일러에서 생활합니다. 주말이면 그는 레이크 타호에 있는 자신의 집까지 왕복 14시간을 운전해 갑니다.

그는 자신이 일하는 Siskiyou 카운티 지역사회에서 풀타임으로 살고 싶어하지만 거의 3년 전 마을에 화재가 발생한 후 임대할 것도 살 것도 없고 끝이 보이지 않습니다.

쿠퍼는 "여기에 살 곳이 있더라도 가족이 살 수 있는 집을 임대하고 싶지 않다"고 말했다. "아직도 많은 사람들이 어려움을 겪고 있습니다."

Happy Camp의 연기가 걷힌 지 오래지 않아 교직원, 학생 및 가족들은 트라우마, 불확실성, 심각한 주택 부족으로 인해 많은 사람들이 장기적인 노숙 생활을 겪고 있습니다.

2020년 가을, 인구 ​​1,000명의 이 마을은 슬레이터 화재로 거의 200채의 주택을 잃었습니다. 이 화재로 인해 오레곤 국경 근처의 숲이 우거진 지역(대부분 카룩 부족의 땅)이 휩쓸렸습니다. 일부 주민들은 트레일러를 가져왔지만 많은 사람들은 소파에 의지했습니다. - 서핑, 다른 가족과 함께 생활하기, 야외 생활.

Happy Camp 초등학교에서는 학교 가족과 교직원의 거의 절반이 집을 잃었는데, 이는 캘리포니아의 다른 지역에서도 마찬가지였습니다. 산불로 피해를 입은 작은 마을들은 재건과 복구를 위해 수많은 어려움을 겪고 있습니다.

출석률 감소, 시험 점수 감소, 직원 이직률 증가, 신규 교사 채용의 극심한 어려움 등으로 인해 피해가 발생했습니다. 예를 들어, Happy Camp에서는 화재 발생 후 1년 동안 학생의 거의 절반이 만성적으로 결석했습니다.

소규모 학교 지역 협회(Small School Districts' Association)의 이사인 Tim Taylor는 "노숙자는 어디에서나 힘든 일이지만 시골 지역에서는 완전히 다른 상황입니다."라고 말했습니다. "사회 복지 서비스는 없습니다. 학교는 사회 서비스입니다. 학교에는 필요한 자원이 없습니다."

해피캠프 교직원들은 학생들과 가족들을 위해 최선을 다해 왔습니다. 많은 직원들이 주거 문제를 겪고 있는 동안에도 그들은 예고편 6대를 확보하고, 자녀의 트라우마 극복을 돕기 위한 부모를 위한 11주 수업을 주최하고, 의류 캠페인을 조직하고, 가구, 음식, 가스 구입을 위한 모금 행사를 개최했습니다. 집을 잃은 가족을 위한 기타 필수품.

출처: Derek Cooper 제공

Slater 화재는 Happy Camp 학교 근처에서 위험할 정도로 발생했습니다.

아마도 가장 중요한 단계는 누구든지 오길 원하는 사람을 위해 매주 화요일 밤에 바비큐 파티를 주최하는 것이었습니다.

쿠퍼는 "사람들에게 음식을 먹일 뿐만 아니라 사람들에게 모여서 이야기할 시간을 주어 그들이 혼자가 아니라는 것을 알게 하려는 것"이라고 말했습니다.

시골 지역의 노숙자 학생 수를 정확하게 측정하기는 어렵지만, 산불로 피해를 입은 지역사회에서 그 수가 크게 증가했다는 것은 의심의 여지가 없다고 Siskiyou 카운티 교육청의 노숙자 학생 연락 담당자인 Brittany Collier가 말했습니다.

주택난이 심화되면서 주택가격도 급등했다. 화재로 모든 것을 잃은 가족들은 이제 아파트를 구하더라도 집을 살 여유가 없다는 사실을 알게 되었습니다. 예를 들어, 마운트 샤스타(Mount Shasta) 마을의 한 주택은 10년 전만 해도 한 달에 850달러에 임대했지만 현재는 한 달에 거의 2,000달러에 임대하고 있다고 그녀는 말했습니다. 그 결과, 일부 가족은 이사를 했고, 다른 가족은 숙소를 가족, 친구, 심지어 교사에게 의존하고 있습니다.

"사람들은 필요가 있기 때문에 문을 열고 있습니다"라고 그녀는 말했습니다.

쿠퍼와 다른 사람들은 산불의 여파로 어려움을 겪고 있는 시골 학교를 돕기 위해 주정부가 더 많은 일을 해야 한다고 말했습니다. 더 많은 상담원, 더 많은 예고편 및 덜 요식적인 절차는 화재 발생 후 첫 몇 주 동안 특히 도움이 될 것입니다. 장기적으로 재건축과 채용에 대한 도움은 학교뿐만 아니라 전체 지역 사회가 더 빨리 회복하는 데 도움이 될 것입니다.

Cooper는 화재 발생 후 엄청난 양의 서류 작업이 학교에 부담이 될 수 있다고 말했습니다.

교육부는 이메일과 양식의 홍수를 줄일 수는 없지만 학교가 임시 직원을 고용하여 도움을 줄 수 있도록 보조금을 제공한다고 교육부 대변인 Brody Fernandez가 말했습니다. 또한 기한을 연장하고 학군과 지역 비상 기관 간의 복구 노력을 조정하는 데 도움이 될 수 있습니다.