잭 크로포드(Jack Crawford)가 호주 최초의 프랑스 오픈(French Open) 타이틀을 획득하는 데 태즈메이니아 테니스 라켓이 도움이 된 방법

1933년 북반구의 여름은 테니스 팬들이 젠틀맨 잭(Gentleman Jack)이라고 부르던 남자에게 거의 완벽한 시기였습니다.

잭 크로포드(Jack Crawford)는 불과 25세의 나이로 6월 초 프랑스 오픈 남자 단식 결승에서 우승했고, 한 달 뒤 윔블던에서 우승한 뒤 9월 US 오픈 결승에서 준우승했습니다.

연초에 Crawford는 Australian Open에서도 우승하여 결정자에서 미국의 Keith Gledhill을 4 세트로 이겼습니다.

그 시점까지는 그랜드 슬램 달성에 가장 가까운 기록이었으며, 그의 오른손에 매우 특별한 라켓을 쥐고 달성한 것입니다.

Cressy Wizard라고 불리는 이 "플랫 탑" 라켓은 Launceston의 웅장한 이름인 Alexander Patent Racket Company에서 제작했습니다.

위저드는 상단 가장자리가 정사각형인 타원형 모양이기 때문에 플랫탑 라켓으로 알려졌습니다. 디자인은 몇 년 전 Crawford와 Alexander의 진취적인 비즈니스 관리자인 Bill Sheehan 사이에서 개인적으로 결정되었습니다.

What A Racket!이라는 회사에 대한 책을 쓴 지역 역사가 Christopher "Gus" Green에 따르면 Alexander는 이러한 종류의 첫 번째 사례는 아니지만 호주에 플랫 탑 디자인을 가져온 최초의 사람이었습니다.

"그것은 그들이 머리에 넣을 수 있었던 힘이었다"고 그는 말했다.

"원래는 헤드를 너무 납작하게 만들어 밸런스를 맞춰야 했어요.

"요즘 알아차리면 대부분의 라켓은 여전히 ​​헤드 부분이 매우 뚜렷하게 넓어져 있습니다."

Crawford의 French Open과 Wimbledon이 우승한 지 2년 후, Cressy Wizard, Defender, Hurricane, Fearless 및 Dauntless 등 5가지 Alexander 플랫탑 라켓 모델이 대중에게 공개되었습니다.

라켓이 주목을 받는 동안 Alexander의 Launceston 공장은 상대적으로 소박한 환경을 유지했습니다. 전형적인 톱니형 공장은 얇은 골함석 지붕으로 덮여 있었고, 노동자들은 겨울 쉬는 시간에 히터 주변에 모여들었습니다.

라켓 프레임의 가속 굽힘을 포함하여 공장의 거의 모든 생산이 수작업으로 이루어졌으며 직원의 가장 중요한 직책 중 하나는 라켓 스트링거였습니다.

John Ellis의 아버지인 Bert는 1927년에 Alexander에서 스트링거로 일하기 시작했습니다. Bert의 형제 William Allan Ellis(Bonny로 알려짐)가 라켓의 모든 로고를 디자인했으며 또 다른 형제인 Jack도 공장에서 일했습니다.

Bert가 태즈매니아 전역에서 태즈메이니아 주에서 가장 빠른 라켓 스트링거로 알려져 있는 상황에서 Ellis 씨는 Crawford의 1933년 세계 최고 라켓 시리즈가 그의 아버지에 의해 만들어졌다고 확신합니다.

Launceston 남부의 Breadalbane에서 온 Ellis 씨는 "우리가 나눈 다양한 대화를 기억합니다"라고 말했습니다.

"그는 스트링 라켓으로 자신의 업적을 자랑스러워하는 사람이었습니다."

1927년까지 Alexander 공장은 매주 약 750개의 라켓을 생산했습니다. 시간이 지나면서 생산량이 증가했고 회사는 크리켓 배트와 골프 클럽도 만들기 시작했습니다.

1930년대 후반까지 Alexander의 목제 테니스 라켓에 대한 수요가 너무 높아서 회사는 목재를 현지에서 조달하기 위해 Hollybank 근처에 21,600그루의 물푸레나무를 심었습니다.

Alexander North는 프로젝트를 주도하면서 나무를 재배하기 위해 선택한 지역이 "이상적"이며 나무가 "거대한 비율"로 자랄 것이라고 예측했습니다. 그러나 결과는 그렇지 않았습니다.

1943년에 Hollybank 현장의 목재를 사용할 수 없다는 것이 분명해졌습니다. 이는 초기 영광의 시절과 Jack Crawford의 코트에서의 성공 이후 회사 경영진이 저지른 몇 가지 판단 오류 중 하나에 불과했습니다.

"묘목의 유산은 우리 기후 조건에 적합하지 않았습니다."라고 현지 테니스 애호가인 Rod Groom은 말합니다. 현재 그는 수집가를 위해 오래된 Alexander 라켓을 복원하고 있습니다.

"[그것은] … 성장하기 시작하기까지는 아주 오랜 시간이 걸렸습니다.

"그들은 우리 소나무 숲처럼 빨리 자라는 생산력을 갖고 목재를 바로 얻을 수 있기를 원했습니다."

역사학자 거스 그린(Gus Green)은 불필요한 건물 개발과 현대적인 생산 방법 및 자재 채택 거부도 회사 몰락의 원인이 되었다고 말했습니다.